在理想情况下，切削刀具及其刀具夹头在加工中应该表现得像一个整体的、完美平衡的组件一样可靠——但显而易见，这是很难实现的。刀具和刀具夹头是两个单独的部件，仅靠作用于其接口界面的夹持压力而组合在一起，而切削加工时作用于界面处的不同切削力却趋向于将其分离。
有时，这些切削力可能很大，并作用于多个方向，尤其在用硬质合金刀具进行大功率铣削时更是如此。然而，不同的专家对于所谓的“大切削力加工”却有不同的定义。
德国雄克公司（SchunkInc.）产品经理JeffKeith指出，“对刀具夹持力要求较高的加工通常都是一次切削加工（粗加工），或者是对高强度的工件材料（如淬硬钢和常见的航空材料）的加工。”当最终用户试图通过增大切削深度、切削宽度或机床工作台进给速度来缩短加工循环时间时，在二次切削加工（精加工）中也会产生较大的切削力。
瑞士Rego-Fix公司的产品工程师DavidMcHenry指出，尤其是在对加工成本敏感的行业（如汽车制造业），刀柄必须能够承受加工要求的更高进给率和切削速度，“为了更快去除工件材料，还需要使用具有大螺旋角的新型专用刀具——所有这些都取决于你将如何夹持刀具。”
美国BigKaiser精密刀具公司副总裁JackBurley解释说，加工韧性较高的工件材料时，切削力会增大，而这种力具有将硬质合金螺旋刀具拉离刀具夹头的倾向，特别是用大螺旋角立铣刀加工通常用于航空工业的“特殊”材料（如Inconel合金和钛合金）时，这种情况尤为明显。当用45°或60°螺旋角的立铣刀铣削这些材料时，立铣刀就像一颗螺钉一样，将自身拉入工件之中，并趋向于脱离刀具夹头。同样，Lyndex-Nikken公司副总裁PrebenHansen也声称，粗加工模具钢时，要求刀具夹头对刀具有特别大的夹持扭矩。
但是，Techniks公司总裁JohnStagge解释说，通常在谈到“大切削力”加工时，只考虑刀具尺寸和刀具承受的压力可能会更好一些。按照Stagge对加工的定义，直径大于19mm的立铣刀或钻头在承受最大压力的情况下进行切削时，必须使用大夹持力刀具夹头。工件材料并不重要，因为材料越软，加工速度就越快。因此，甚至在切削铝时，也可能引起很大的切削力，因为所用的切削速度可能高达切削钢时的4倍。
雄克公司的JeffKeith认为，当刀具夹头在切削压力下提供了足够的夹持力时，人们并不会给予它们太多好评——但当刀具发生滑移或折断时，人们可能就会把责任归咎于刀具夹头。其实，问题的根源往往来自于其他方面，如刀具切削刃钝化、刀具柄部尺寸超差、刀具插入夹头的方式不正确、工件夹紧不良，或者使用了一台主轴精度变差或功率不足的老式机床。
Keith补充说，“如今的机床重量较轻、刚性较差，而且其主轴电机和运动轴驱动电机比较小。这就使加工方式发生了变化，从采用最大切削深度和宽度以及较小的进给率，变为采用较小的切削深度和宽度以及较大的进给率。”从好的方面来看，这种加工方式往往意味着，与过去相比，如今刀具夹头产生的夹紧力大小已变得不那么重要。
但是，刀具夹头的选择仍然至关重要，而且，关于哪种类型的夹头可以提供大夹持力，同时对于某种加工具有最佳总体效益也存在一些争议。对于各种不同类型的大功率切削加工，机械式夹头、热装式夹头乃至液压式夹头都具有各自的优势。
通常，需要在夹紧力与其他一些有利因素（如较小的径跳、振动和较低的成本）之间进行权衡取舍。考虑一下基本的立铣刀夹头，这种夹头采用侧面紧固螺钉与刀具柄部的平面接触，实现夹紧。BigKaiser公司的JackBurley认为，为了在许多加工中实现可靠的刀具夹持，目前还没有比这种传统的、“廉价”的解决方案更好的夹持方法。但是，用户在切削时可能要牺牲一部分刚性和稳定性。
依靠摩擦力来保持夹持力的高端刀具夹头（如热装式夹头）已相当流行，但是，这些刀具夹头也各有利弊。热装式夹头的性能取决于刀具与夹头都有合适的尺寸精度，以及包围刀具柄部的热膨胀孔具有适当的收缩量。此外，与传统的弹簧夹头类似，热装夹头也没有保证刀具正确到位的强制锁紧机构。
BigKaiser公司对各种类型刀具夹头夹持粗加工立铣刀的有效性进行了对比评估，结果表明，机械式铣夹头可以提供最大的夹紧力，同时还能提供防止刀具拉脱的安全性和良好的平衡，并能覆盖一定范围的刀柄直径尺寸。
Lyndex-Nikken公司的PrebenHansen指出，铣夹头可以提供很大的机械夹持扭矩，“当人们对夹持扭矩有较高要求时，首先应该考虑采用铣夹头。”在实际应用中，该公司UltraLock铣夹头提供的夹持扭矩至少是液压式夹头和热装式夹头的5倍，随着夹头尺寸的增大，其夹持扭矩也将成倍增大。
尽管该公司也提供热装式夹头，但Hansen提醒用户注意热装孔尺寸精度的差异，不同供应商提供的夹头可能精度各不相同。良好的热装孔尺寸精度对于在整个夹持直径范围内获得最大夹持力至关重要。
但是，热装式夹头的夹持力通常要大于足以完成一次加工的水平。Techniks公司的JohnStagge表示，任何刀具夹头可以提供的夹持力都远远大于完成一次加工所必需的夹持力，“在切削加工行业，刀具滑移并不一定是一个大问题；关键是要采用合适的夹头来夹持刀具。归根结底，对于切削来说，真正重要的是夹头的刚性和精度。”
Stagge强调，刀具夹头的性能不能在一种“不真实”的实验室条件下测试评估。当刀具夹头安装到真实的主轴上时，会产生不同的挠曲变形（取决于采用的切削速度和进给量）。变形小则表明刀具夹头的刚性好。
Stagge认为，热装式夹头可以提供最佳总体性能。该公司的扭矩测试显示了热装夹头在夹持直径19mm刀具时出色的夹持能力。在切削中，夹头良好的刚性确实有助于提高刀具寿命和加工质量。在较高的进给量和切削速度下，与铣夹头相比，热装夹头可使刀具寿命延长6-8倍。47.shtml
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